성인 ADHD 증상과 자가 진단 및 치료 방법

최근 아이들 뿐만 아니라 성인들에게도 흔하게 나타난다는 성인 ADHD에 대해 들어보셨나요? 성인 ADHD는 당사자조차 질환을 모르고 살아가는 경우가 많다고 합니다.  그래서 오늘은 성인 ADHD의 증상과 자가 진단법 그리고 치료 방법에 대해 알아보겠습니다. 

성인 ADHD 란 무엇인가?

일반적으로 우리가 알고 있는 ADHD를 떠올리면 아동기나 청소년기에 나타나는 주의력 장애, 과잉 행동이나 충동성 등의 문제 행동을 말합니다. 아동뿐 아니라 성인에게도 나타날 수 있는 성인 ADHD 역시 주의력 결핍과 과잉 행동장애의 형태로 나타납니다. 

쉽게 말해 너무 산만하고 한 가지 일에 집중하기 어려운 것을 말합니다. 이러한 상태가 지속되면 중요한 성취를 이루지 못하게 되고 낮은 자존감과 무기력증으로 고통을 느끼게 됩니다. 

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성인 ADHD의 가장 큰 원인은 아동기나 유년기에 나타난 ADHD 증상이 그대로 이어져 오는 것이 50% 이상이라고 합니다. 그러나 아동 ADHD의 경우 주의력 결핍, 과잉행동, 충동성 등으로 그 증상이 뚜렷하게 나타나는 반면 성인 ADHD는 다양한 형태로 증상이 나타나 일상생활 혹은 대인관계에 어려움이 나타날 수 있습니다. 어떤 증상들이 대표적인지 알아보겠습니다. 

▶ 성인 ADHD의 증상

성인 ADHD의 대표적인 증상은 주의력 결핍과 과잉 행동입니다. 이러한 이상 행동으로 인해 일상생활 또는 대인 관계에 지장일 올 경우 성인 ADHD를 의심해 볼 수 있습니다. 

대표적으로 물건이나 일과를 자주 잊거나 잃어버리고, 산만해서 주어진 일을 제한 시간 내에 마무리하지 못하는 경우가 많습니다. 의사결정 또한 충동적으로 이뤄지기 때문에 원래 하려던 일을 하지 못하는 경우가 많습니다. 따라서 계획을 미리 세우지 못하고 일처리를 즉흥적으로 하는 경향이 있습니다.

감정 조절이 원활하지 않기 때문에 주변 사람들과 작은 갈등을 생기며, 한 직장에서 오래 일하지 못하고 자주 이직하는 경향을 보입니다. 또는 도박, 술, 게임 등 무엇인가에 지나치게 중독적인 성향을 보일 경우도 의심해봐야 합니다. 

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▶ 성인 ADHD 자가진단

성인 ADHD의 자가진단법은 여러 종류가 있습니다. 단순히 집중이 잘 안 되고 주의력이 산만하다고 해서 반드시 성인 ADHD라고 할 수는 없습니다. 최근 오은영의 금쪽 상담소에서 오은영 박사는 주의력 결핍뿐 아니라 귀찮음 또한 성인 ADHD의 증상일 수 있다고 언급하였습니다. 

성인 ADHD의 귀찮음의 경우 우울증으로 인한 무기력증과는 다른 증상으로 좋아하고 흥미 있는 것에는 의욕을 보입니다. 예를 들어 퇴근 후 '화장을 지우는 것'은 너무 귀찮지만 '맥주를 마시는 것'에는 관심을 보이고 행동하는 것입니다. 즉, 관심과 흥미에 따른 편차가 심할 경우 성인 ADHD의 증상으로 볼 수 있습니다.

정확한 진단은 전문가와의 상담이 필요하겠지만 스스로의 상태가 의심된다면 먼저 간단한 체크리스트를 통해 체크해보시는 것도 좋겠습니다.

▶ 성인 ADHD 체크리스트

성인 ADHD 간단 체크리스트

아침에 일어나기가 힘들다.

모임에 항상 늦는다.

휴대폰이나 열쇠 같은 물건을 하루에도 몇 번씩 찾는다.

저축을 못하고 돈 관리에 어려움이 있다.

유명 맛집이어도 웨이팅이 있으면 포기한다.

영상을 볼 때 2배속으로 시청한다.

4차원 같다는 소리를 많이 듣는다.

말실수 등으로 사람들에게 오해를 자주 받는다.

6개월 이상 게임 중독에 빠진 적이 있다.

주변 친구들보다 이직이나 퇴사가 잦은 편이다.

위 자가테스트에 나와있는 증상을 체크하였을 때 6개 이상의 증상이 적어도 6개월 이상 지속되었다면 성인 ADHD를 의심해 볼 수 있습니다. 

스스로 느꼈을 때 무언가 한 가지 일에 집중하기 어렵거나 반대로 영상이나 게임 등에 과도하게 집중하는 경향이 있거나, 감정 조절이 어렵고 가끔 충동적인 모습을 보인다면 전문가와 상담을 진행해보시는 것을 추천드립니다. 

▶ 성인 ADHD 치료

① 약물치료

성인 ADHD의 치료는 약물치료와 비약물 치료로 나눌 수 있습니다. 약물 치료의 경우 두뇌의 신경전달물질의 균형을 맞춰 증상을 조절하는 기능을 합니다. 사용되는 약물로는 메틸 페니 데이트(콘서타, 메디키넷)와 아토목세틴(스트라테라)이 있습니다. 아동 ADHD의 치료에서와 마찬가지로 가장 강력한 치료 효과를 보여줍니다.

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② 인지행동치료

인지행동치료는 말 그대로 생각과 행동의 변화를 통해 치료하는 기법으로 부정적인 감정을 해결하여 증상이 나아지는 것을 목적으로 합니다. 심한 ADHD 증상의 경우 어려울 수 있지만, 약물 치료만으로 호전되지 않는 증상들에 실질적으로 도움을 줄 수 있다고 합니다. 인지행동치료의 경우 경미한 ADHD는 물론이고 성인 ADHD에서 동반되기 쉬운 정서적인 문제에 대해 효과적일 수 있습니다.

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성인 ADHD의 증상과 자가진단 및 치료방법에 대해 알아보았습니다. 자가진단 체크리스트를 통해 성인 ADHD가 의심된다면 정신과의원에서 상담을 진행하셔야 합니다. 저의 경험을 말씀드리자면 정신과 상담이라고 하여 긴장하지 마시고 자신의 상태에 대해 편하게 이야기를 나눈다고 생각하시면 됩니다. 

상담을 통해 검사가 필요할 경우, 검사의 범위와 비용에 대해 충분히 상의한 후 검사를 진행하여 자신의 정확한 상태를 파악할 수 있습니다. 검사 범위와 종류에 따라 검사 비용은 10만 원 미만부터 30만 원대까지 다양합니다. 물론 개개인의 상태에 따라 검사 비용은 차이가 날 수밖에 없습니다.

성인 ADHD의 경우 검사를 통해 자신의 상태를 정확하게 인지하는 것만으로도 심리 상태에 도움을 줄 수 있다고 하니 혹시 나도 성인 ADHD일까 불안함을 느끼신다면 전문가와 상담해보시는 것을 추천드립니다.